非金属矿产与金属矿产、能源矿产并称自然界三大类矿产。目前，世界上供工业利用的矿物达３５０种，其中２５０种是非金属矿物。近几年，非金属矿产年开采量超过２５０亿吨，占世界矿产年开采量的７０％以上。非金属矿产的加工产品，应用广泛，是发展国民经济不可缺少的重要矿产资源。因此，加强非金属矿应用研究，开发非金属矿系列产品，受到了世界各国，特别是工业发达国家的重视，并把非金属矿开发利用的程度作为衡量一个国家技术水平高低的标志之一。
我国非金属矿产资源丰富，已探明储量的矿种多达８７种，分布广，产地多，有些矿种质量优异，名扬世界。因此充分利用我国非金属矿产资源，大力开发深加工系列产品，大有可为。
我国在非金属矿的开发利用研究及产品贸易方面，与国外的差距较大。我国非金属矿应用领域的研究开发技术滞后，应用基础研究薄弱，结构性能开发程度低。造成这种局面的主要原因一是研究工作起步晚、基础差、底子薄，二是研究工作起点低，产、研部门分散且分属不同的系统，缺乏横向交流，信息不通，低水平重复多。这一点可以从近几年我国利用非金属矿申请的专利数和世界上申请的专利数作一比较：1985～1995年间，世界上利用非金属矿申请的专利数超过11万件，而同期我国申请的专利仅千余件，约为世界上申请专利数的1%，而且与国外专利中非金属矿的应用范围相比，国内申请的专利不仅数量少，且应用面很窄；同时，在产品贸易方面，国际市场非金属矿制品的年贸易额已超过300亿美元，我国目前为15亿美元左右，仅占世界贸易额的5%左右。而且初级产品出口始终占70～80%。因此，建设我国非金属矿产综合利用数据库，跟踪国际非金属矿开发利用最新技术，借鉴国外非金属矿资源保护与合理利用的先进经验，实现资源共享，互通有无，以促进我国非金属矿资源的合理开发与利用。为主管部门制定政策、法规提供科学依据，为非金属矿山企业、科研部门、大专院校提供有价值的参考信息都具有非常重要的意义。
